يعتبر كوكب الأرض خامس أكبر كوكب في المجموعة الشمسية، وتبلغ مساحته الإجمالية نحو 510.1 مليون كم مربع، فيما تمثل اليابسة نحو 29.2% من سطح الأرض أو 149 مليون كم مربع، بينما تغطي المياه بقية سطحه.
ينقسم سطح الأرض إلى كتلٍ يابسةٍ ضخمة تُعرف بالقارات التي تنقسم بدورها إلى دولٍ تحتل بعضها مساحات شاسعة، وهناك حدود تحدد الدول وتفصل بينها، كما تحدد الحدود السياسية والطبيعية للدول حجمها أو أراضيها الفعلية، وهي خطوط وهمية تفصل كياناً سياسياً أو بلداً عن غيره.
ويمكننا تصنيف الدول وفقاً للمساحة الإجمالية للسطح أو الأرض بحيث تشمل المساحة الإجمالية لسطح الأرض والمياه الإقليمية التابعة لدولة ما.
وتُعدّ روسيا وكندا والولايات المتحدة أكبر ثلاث دول في العالم من حيث المساحة الإجمالية، تشغل هذه الدول معاً ما يقرب من 7% من إجمالي سطح الأرض.
بينما تُعدُّ مدينة الفاتيكان وإمارة موناكو وجمهورية ناورو أصغر ثلاث دول في العالم.
في حين كانت الإمبراطورية البريطانية سابقاً أكبر إمبراطورية بالتاريخ؛ إذ بسطت نفوذها على 24% من إجمالي سطح الكوكب، وفقاً لما ذكره موقع World Atlas.
أكبر 10 دول في العالم
تشغل المساحة الإجمالية لأكبر عشر دول في العالم نحو 85.74 مليون كم مربع أو 16.8% من إجمالي مساحة سطح الأرض أو 49.7% من إجمالي مساحة اليابسة على الكوكب.
روسيا
تعد روسيا أكبر دولة في العالم بمساحة إجمالية تقارب 17.1 مليون كم مربع. تشغل المياه 720.500 كم مربع من إجمالي مساحة البلاد، كما تُعدّ مساحة روسيا أكبر من مساحة الولايات المتحدة بـ1.8 مرة تقريباً.
كندا
كندا هي أكبر دولة بالأمريكتين وثاني أكبر دولة في العالم بعد روسيا، بمساحة إجمالية تقارب 9.98 مليون كم مربع، وتُغطّي المياه نحو 9% من إجمالي مساحة سطحها التي تُعدُّ أكبر قليلاً من الولايات المتحدة.
الولايات المتحدة الأمريكية
بعد كندا مباشرةً تأتي الولايات المتحدة الأمريكية التي تبلغ مساحتها الإجمالية 9.83 مليون كم مربع (دون حساب أقاليم ما وراء البحار).
ومع ذلك، تشغل اليابسة 9.1 مليون كم مربع من إجمالي مساحة سطح الولايات المتحدة، وتشغل المياه المساحة المتبقية.
وتبلغ مساحة الولايات المتحدة نحو نصف مساحة روسيا وقارة أمريكا الجنوبية، وأكبر قليلاً من مساحتي البرازيل والصين، وأكثر من ضعف مساحة الاتحاد الأوروبي (تبلغ مساحته 4.47 كم مربع).
الصين
الصين هي أكبر دولة بآسيا وخامس أكبر دولة في العالم، إذ تقارب مساحتها 9.6 مليون كم مربع، ومع ذلك، عندما يتعلق الأمر بإجمالي مساحة اليابسة، تُعدُّ الصين أكبر قليلاً من الولايات المتحدة، إذ تحتل نحو 9.3 مليون كم مربع من اليابسة.
البرازيل وأستراليا
تأتي البرازيل وأستراليا في المركزين السادس والسابع بمساحتين إجماليتين تبلغان نحو 8.5 مليون و7.7 مليون كم مربع على الترتيب، وتشغل المياه 157.630 كم مربع من مساحة البرازيل و58.920 كم مربع من مساحة أستراليا.
الهند
في حين تبلغ المساحة الإجمالية للهند، التي تُعدُّ ثاني أكبر دولة بالعالم من حيث عدد السكان، نحو 3.3 مليون كم مربع، ما يجعلها ثامن أكبر دولة في العالم، بينما نحو 314 ألف كم مربع فقط من إجمالي مساحة الهند مغطى بالمياه.
الأرجنتين وكازاخستان والجزائر
تأتي الأرجنتين وكازاخستان والجزائر بنهاية قائمة أكبر عشر دول في العالم بمساحات 2.78 مليون كم مربع و2.72 مليون كم مربع و2.36 مليون كم مربع على الترتيب.
تغطي المياه نحو 43710 كم مربع فقط من مساحة الأرجنتين، بينما تغطي في كازاخستان مساحة إجماليةً قدرها 25200 كم مربع.
لا تمتلك الجزائر مسطحات مائية، بينما يُعد مجموع مساحتي الأرجنتين وكازاخستان معاً أكبر قليلاً من نصف مساحة الولايات المتحدة.
| ترتيب أكبر دول العالم | البلد | المساحة الإجمالية بالكيلومتر المربع | نسبتها من الأرض |
| 1 | روسيا | 17.098.242 | 11.5% |
| 2 | كندا | 9.984.670 | 6.7% |
| 3 | الولايات المتحدة الأمريكية | 9.833.517 | 6.5% |
| 4 | الصين | 9.596.960 | 6.4% |
| 5 | البرازيل | 8.515.770 | 5.7% |
| 6 | أستراليا | 7.741.220 | 5.2% |
| 7 | الهند | 3.287.263 | 2.3% |
| 8 | الأرجنتين | 2.780.400 | 1.8 % |
| 9 | كازاخستان | 2.724.900 | 1.8% |
| 10 | الجزائر | 2.381.740 | 1.6% |
أصغر 10 دول في العالم
إلى جانب الدول الكبيرة هناك العديد من الدول المستقلة الصغيرة، وبعضها صغير جداً لدرجة أن يطلق عليها اسم دولة، وتشكل أصغر 10 دول من العالم نحو أقل من 1% فقط من مساحة الأرض.
الفاتيكان
الفاتيكان هي أصغر دولة قومية في العالم وتسمى أيضاً دولة المدينة، كما تتميز بكونها المقر العالمي للكنيسة الرومانية الكاثوليكية.
تقع الفاتيكان على شكل جيب في وسط روما بإيطاليا، وهي موطن للكرسي الرسولي، وهو اسم آخر لحكومة الكنيسة الرومانية الكاثوليكية.
تحتل مدينة الفاتيكان فعلياً أقل من ميل مربع واحد نحو 0.44 كيلومتر مربع، ويبلغ عدد سكانها ما بين 800 و900 نسمة فقط.
موناكو
موناكو هي إمارة ذات سيادة تقع على طول البحر الأبيض المتوسط، في الريفيرا الفرنسية.
تُعرف موناكو بأنها ملاذ ضريبي للأثرياء، وهي أيضاً صغيرة جداً من الناحية الجغرافية، وتحتل الدولة أقل من ميل مربع واحد أي نحو 2 كيلومتر مربع.
ناورو
تقع ناورو على بُعد 25 ميلاً فقط جنوب خط الاستواء، وهي جزيرة مرجانية مرتفعة في جنوب غربي المحيط الهادئ، تبلغ مساحتها نحو 12 ميلاً مربعاً (21 كيلومتراً مربعاً)، ويبلغ عدد سكان هذا البلد ما بين 12000 و13000 نسمة، العديد منهم من سكان ناورو الأصليين.
توفالو
توفالو عبارة عن أرخبيل صغير من الجزر المرجانية في غرب وسط المحيط الهادئ، وتبلغ مساحتها نحو 24 كيومتراً مربعاً.
تسمى توفالو بالجزيرة الغارقة، بسبب الاحترار العالمي الذي يؤدي إلى زيادة مستويات المياه كل عام، ولأن الشعاب المرجانية في توفالو تتلاشى وتتآكل السواحل بالبحر.
سان مارينو
تقع سان مارينو كجمهورية غير ساحلية في وسط إيطاليا، وهي موطن لنحو 33785 شخصاً من السامارينيسي، ومساحتها نحو 61 كيلومتراً مربعاً.
اللغة الإيطالية هي اللغة الرسمية المنطوقة، ومعظم الناس الذين يعيشون هناك من الروم الكاثوليك.
ليختنشتاين
تقع بين النمسا وسويسرا، وتغطي نحو 60 ميلاً مربعاً (160 كيلومتراً مربعاً)، وتضم ما بين 38000 و39000 شخص.
جزر مارشال
مثل الدول الجزرية الأخرى في هذه القائمة، فإن جزر مارشال عبارة سلاسل من الجزر المرجانية الواقعة بالقرب من خط الاستواء.
تبلغ مساحة هذه الجزر 70 ميلاً مربعاً (181 كيلومتراً مربعاً) ويقطنها نحو 58500 شخص.
سانت كيتس ونيفيس
تقع هذه الدولة الصغيرة وهي جنة استوائية، في شرق البحر الكاريبي وتغطي 104 أميال مربعة (269 كم مربع) موزعة على جزيرتين.
معظم السكان المحاطين بالشعاب المرجانية من أصل إفريقي.
جزر المالديف
تعد جزر المالديف وجهة استوائية فاخرة أخرى للأثرياء؛ وهي معروفة بشواطئها الرائعة ومناظرها الطبيعية الحضرية ومنتجعاتها.
تقع في المحيط الهندي بين إندونيسيا وإفريقيا، وتتألف أكثر من 1100 جزيرة، أقل من ثلثها مأهولة بالسكان فقط.
أما مساحتها فتشغل 114 ميلاً مربعاً (297 كم مربع).
مالطا
تقع مالطا في وسط البحر الأبيض المتوسط، وهي دولة جزرية تعتبر واحدة من أعلى الدول كثافة سكانية في العالم، وتبلغ مساحتها نحو 122 ميلاً مربعاً، أي (316 كم مربع).
| ترتيب أصغر دول العالم | البلد | المساحة الإجمالية بالكيلومتر المربع | نسبتها من الأرض |
| 1 | الفاتيكان | 0.44 | حوالي 0.01 |
| 2 | موناكو | 2 | حوالي 0.01 |
| 3 | ناورو | 20 | حوالي 0.01 |
| 4 | توفالو | 24 | حوالي 0.01 |
| 5 | سان مارينو | 61 | حوالي 0.01 |
| 6 | ليختنشتاين | 160 | حوالي 0.01 |
| 7 | جزر مارشال | 181 | حوالي 0.01 |
| 8 | سانت كيتس ونيفيس | 261 | حوالي 0.01 |
| 9 | جزر المالديف | 298 | حوالي 0.01 |
| 10 | مالطا | 316 | حوالي 0.01 |