فيروس الهربس وفيروس نقص المناعة البشرية متشابهان في أن الفيروسات كائنات دقيقة لا يمكن رؤيتها بالعين المجردة. لرؤية الفيروسات، يجب استخدام مجهر إلكتروني، لأنها غير مرئية بالمجهر الضوئي. تعتبر الفيروسات مصدرًا للعدوى، حيث تصيب الإنسان والحيوان ويمكن أن تسبب الوفاة. تسمى عملية تكاثر الفيروسات بالنسخ المتماثل. حيث أنها تعتمد على خلايا الكائنات الحية الأخرى، وهناك عدة أشكال من الفيروسات، وهي إما كروية، أو مكعبة، أو بيضاوية الشكل، أو على شكل حيوانات منوية. هناك أمراض تسببها العدوى الفيروسية، مثل نقص المناعة المكتسب
فيروس الهربس وفيروس نقص المناعة البشرية متشابهان في
يحتوي فيروس الهربس على المادة الوراثية DNA، بينما يحتوي فيروس نقص المناعة المكتسب على المادة الوراثية RNA، وبالتالي فإن فيروس الهربس وفيروس نقص المناعة المكتسب متشابهان في أن كلاهما يؤدي إلى إدخال مادة وراثية في جسم المضيف، لذلك يتم إنتاج المادة الوراثية للفيروس بدلاً من استنساخ المادة الوراثية للكائن الحي، مما يؤدي إلى خلل في وظائف الخلية المضيفة.